La moringa es un árbol de crecimiento rápido procedente de la India con múltiples propiedades alimenticias. Rica en aminoácidos esenciales es ideal para dietas sin carne.
Esta planta se da en diferentes regiones. Desde Mumbai (Bombay) hacia el sur. Incluso allí crece el árbol de neem, extendiéndose hacia el continente africano.
Árbol de crecimiento rápido, pertenece a la familia de las moringáceas. Es de hoja perenne aunque a veces, en épocas de sequía, pierde sus hojas para adaptarse al medio. Es el caso de Mallorca donde, por experiencia, he comprobado que se vuelve caduca en temporadas de frío. Por tanto, lo ideal es criar la planta cuando es joven dentro de un invernáculo.
Debe estar protegida de vientos fríos durante sus tres primeros años. Durante el invierno se seca el tronco para luego volver a brotar desde abajo en primavera. Por ello, si no se dispone de un lugar apropiado, es recomendable plantarlas ya grandes, de al menos tres años. De este modo tendrán un tronco bien lignificado (duro) y estará preparado para aguantar las inclemencias meteorológicas. Al ser un árbol de crecimiento rápido su tronco no endurece hasta que es adulto.
Propiedades
Por algo será que lo llaman el árbol de la vida o árbol milagroso. Porque tiene múltiples propiedades.
De la moringa se puede aprovechar casi todo. Sus hojas y flores se pueden comer o hacer infusión. Sus frutos, que van dentro de unas largas vainas que cuelgan elegantemente de sus ramas, se comen guisados o fritos. Incluso se puede producir aceite cuando son maduros, muy bueno para piel y cabellos.
En la zona de las Islas Filipinas se corta tierna, como si de una verdura se tratara y la cocinan. Luego dejan que vuelva a brotar. En Guatemala sirve para alimentar ganado. Una vez leí que las mujeres de Sudán, cuando van en busca de agua al río Nilo con cubos, machacan estos frutos y los esparcen sobre el agua. Con ello consiguen que arrastre hacia el fondo toda la suciedad, pues contienen unas sustancias depuradoras específicas que limpian el agua de manera ecológica.
Contiene todos los nueve aminoácidos esenciales. Además, es rica en vitamina A, C, y E, y en minerales como CALCIO, CROMO, COBRE, MAGNESIO, MANGANESO, MOLIBDENO, SELENIO Y ZINC.
Gracias a este preciado árbol, en estos países en vías de desarrollo los niños lactantes no sufren desnutrición, ya que las madres que comen de esta planta disponen de todos los nutrientes necesarios para producir una leche equilibrada.